Ist RFID endlich bereit, sich der Lebensmittelindustrie zu stellen?

Radio Frequency Identification (RFID) hat sich in der Bekleidungsindustrie als eine dominierende Kraft etabliert, und die Technologie nähert sich endlich der Massenanpassung, nachdem sie jahrelang ankündigte, dies zu tun.

Bei dieser Technologie handelt es sich um Artikel-Tags, die eine geringe Funkfrequenz aussenden, wodurch die Bestandszählung im Vergleich zu herkömmlichen Methoden sowohl sehr genau als auch unglaublich schnell ist. Auf diese Weise wird eine sehr aktuelle, häufig Echtzeit-Ansicht des Lagerbestands erstellt. Zu den Hauptverwendungsfällen, die für den Erfolg der Technologie verantwortlich sind, gehören die Steigerung der Prozesseffizienz, ein überlegenes Bestandsmanagement und die Ermöglichung von Omnichannel-Diensten.

Modernes RFID scheint gut positioniert zu sein, um die Hauptprobleme der Lebensmittelindustrie wie die Optimierung des Lagerbestands, die Minimierung von Lebensmittelverschwendung und die Verbesserung der Rückverfolgbarkeit der Lieferkette anzugehen. Während das Potenzial immer vorhanden war, gab es in der Vergangenheit bei der Technologie bestimmte Probleme, die sie nur für den Bekleidungseinzelhandel wirklich brauchbar machten. Neben flüssigen und metallischen Produkten, die traditionell die RFID-Signale stören, waren die drastisch niedrigeren durchschnittlichen Artikelpreise der Lebensmittelindustrie im Vergleich zur Bekleidungsindustrie ein erhebliches Hindernis. Aber das könnte sich in Zukunft ändern …

Ausgereifte RFID-Technologie scheint bereit, die Lebensmittelindustrie anzugehen.

RFID erreicht gerade im Einzelhandel einen Reifegrad, so dass die bisherigen Eintrittsbarrieren für die Lebensmittelindustrie allmählich verschwinden:

• Der Preis für einzelne RFID-Tags ist gesunken – und damit für immer mehr Lebensmittelprodukte rentabel.
• RFID-Tags sind kleiner geworden – so ist es jetzt möglich, auch kleinste Artikel zu etikettieren.
• Es gibt fortschrittlichere Tags, mit denen Metall- und Flüssigprodukte jetzt mit RFID gekennzeichnet werden können
• Es gibt jetzt für Mikrowellen geeignete Tags

Tatsächlich sehen wir bereits die ersten Schritte, mit der Einführung des RFID-Riesen Avery Dennison auf dem Markt, und im vergangenen Jahr fand der erste Blockchain-Rindfleischversand mit RFID-Tagging statt, der eine potenziell branchenverändernde Rückverfolgbarkeit und Sicherheit ermöglicht, die nur durch RFID möglich ist.

Superior inventory management for efficient operations.

The first major use case for RFID in the food industry is one already tried and tested in apparel – superior inventory management. Replacing manual stock-keeping methods with fast and highly accurate RFID processes gives retailers a reliable and up-to-date view of their entire stock. Whilst having a clear view of store inventory is highly beneficial for any retail business but for the food industry, where items have to be managed and monitored much more intensely, an RFID system could cut shelf life labour costs by up to 50%. Another major impact of the 99% stock accuracy RFID provides is the reduction in inventory sizes due to not needing extra ‘safety stock’, this could have a major economic effect for food retailers and would also stop inventory shrinkage from expiry dates. Leading us to our next major use for RFID in food retail:

Reduzierung von Lebensmittelverschwendung durch überlegenes Bestandsmanagement

Lebensmittelabfälle sind im Allgemeinen ein massives Problem. Allein in Großbritannien landen jedes Jahr 18 Millionen Tonnen Lebensmittel auf Mülldeponien. 1/3 von Produzenten / der Lieferkette, 1/3 vom Einzelhandel und 1/3 von Haushalten. Dies ist nicht nur ein ökologisches und ethisches Problem, sondern für die Lebensmittelindustrie selbst bedeutet dies, dass große Mengen an Kapital buchstäblich verschwendet werden.

Wenn es um den Einzelhandel geht, ist Lebensmittelverschwendung aufgrund der Haltbarkeit ein branchenweit einzigartiges Problem, aber ein RFID eignet sich gut für das Management. Verfallsdaten verursachen im gewerblichen Bereich eine enorme Menge an Lebensmittelverschwendung und sind auch im Produktionsbereich sehr arbeitsintensiv zu handhaben.

Wie könnte RFID dieses Problem lösen? Die Vorteile, die die genaue und auf Artikelebene durchgeführte Sicht auf den Lagerbestand von RFID bietet, sind im Bekleidungssektor gut dokumentiert. Mit der Lebensmittelindustrie wird diese Echtzeit-Sicht auf den Lagerbestand jedoch noch wertvoller. Eine Internet-of-Things-Plattform (die dem physischen Objekt eine einzigartige digitale Identität verleiht), die speziell für die Verwendung mit Lebensmitteln entwickelt wurde, könnte nicht nur den Lagerbestand in den Regalen überwachen und aufrechterhalten, sondern auch das Verfallsdatum einzelner Produkte überwachen und das Personal alarmieren wenn Gegenstände kurz vor dem Verfall sind oder markiert werden müssen. Während die Haltbarkeit genau so überwacht wird, würde die genaue Ansicht der Produkte auf Artikelebene, die RFID bietet, eine weitaus effizientere Handhabung des Lagerbestands ermöglichen, wodurch Verschwendung und Gewinneinbußen aufgrund nicht verkaufter Produkte verringert würden.

Eine vollständig sichtbare und transparente Lieferkette

Der andere Anwendungsfall von RFID, der für die Lebensmittelindustrie besonders vielversprechend erscheint, ist die Rückverfolgbarkeit von Produkten durch transparente Lieferketten. Während andere Einzelhandelsbranchen davon profitieren, insbesondere im Hinblick auf die Lagereffizienz und den reibungslosen Betrieb zwischen Vertriebszentren und Filialen, ist die Lebensmittelbranche eine Branche, in der die Rückverfolgbarkeit von Produkten nicht nur für Einzelhändler, sondern auch für Kunden ein wichtiges Anliegen ist. Die Menschen sind zunehmend besorgt darüber, woher ihre Lebensmittel stammen, und Zulieferer und Einzelhändler könnten versuchen, die Rückverfolgbarkeit von RFID für andere Kunden zu nutzen und darüber hinaus neue Blockchain-Methoden einsetzen, um das Vertrauen der Verbraucher wiederherzustellen. Wir befinden uns bereits in einem sehr frühen Stadium, denn vor kurzem fand der erste Blockchain-Rindfleischversand statt, der den Verbrauchern eine 100 %- ige Rückverfolgbarkeit und Sichtbarkeit der Herkunft ihrer Produkte ermöglicht.

Die Rückverfolgbarkeit von RFID könnte auch für die Lebensmittelindustrie im Hinblick auf Lebensmittelrückrufe von enormer Bedeutung sein.

Lebensmittelrückrufe sind ein leider weit verbreitetes Problem in der Lebensmittelindustrie. Ein aktuelles Beispiel ist ein großer Rückruf von Humus in ganz Großbritannien. Diese haben einen enormen Einfluss auf die Branche, nicht nur wirtschaftlich, sondern auch auf die Reputation einer Marke. Die Fähigkeit von RFID, einzelne Artikel über die gesamte Lieferkette hinweg genau zu verfolgen, könnte sich in einem solchen Fall als von unschätzbarem Wert erweisen. Dank der hohen Genauigkeit können die Lebensmittelanbieter genau feststellen, wo das Problem aufgetreten ist und auf einfache Weise nachverfolgen, wohin alle anderen Produkte von dem betroffenen Standort versandt wurden, was einen schnellen und effizienten Rückruf ermöglicht.  Dies würde möglicherweise auch die Verschwendung von Lebensmitteln aufgrund von zu starken Rückruf-Verfahren reduzieren und könnte Schritte zur Verbesserung des Ansehens der Marke und des Verbrauchervertrauens unternehmen.

Nahtloses Kundenerlebnis, effiziente Abläufe für den Einzelhandel.

Dies waren zwei Beispiele für neue potenzielle Anwendungsfälle für die Lebensmittelindustrie, aber es gibt bereits ein fest etabliertes Geschäftsmodell für Bekleidung, von dem der Großteil auch für Lebensmittelhändler gilt, da die Kennzeichnung solcher Produkte nun möglich ist. Die wichtigste Unterscheidung für diese Branchen in Bezug auf RFID wird der Preis für einzelne Produkte sein, was zumindest anfänglich ein Hindernis für die Kennzeichnung einiger Lebensmittel sein kann. Frische Produkte wie Fleisch und Fisch haben jedoch sowohl einen ausreichend hohen Preis als auch eine begrenzte Haltbarkeit, was bedeutet, dass sich die Verwaltung mit RFID als äußerst vorteilhaft erweisen kann.

Da der Lebensmittelsektor ein neues Umfeld für die Technologie darstellt, wird er wahrscheinlich in unterschiedlichem Maße von bestimmten Anwendungsfällen der Technologie profitieren als im Vergleich zur Bekleidungsindustrie.  Aufgrund der Arbeitsintensität der Branche und ihrer geringen Gewinnspannen könnte sich RFID jedoch als unbezahlbar erweisen, wenn es darum geht, die Prozesseffizienz zu steigern und Arbeitszeiten und -kosten zu senken.

Zu den Vorteilen zählen:

• Erhöhung der Lagergenauigkeit
• Erhöhung der Artikelverfügbarkeit
• Reduzierung von Diebstahl
• Steigerung der Mitarbeiter- / Prozesseffizienz
• Schnellerer Point of Sale